離開了皇后鎮(Queenstown)午後悠閒慵懶的陽光，我們啟程前往蒂阿瑙(TeAnau)。經過大約3個小時左右的車程，我們到達蒂阿瑙的時間已經是下午5點左右了。坐落於蒂阿瑙湖東南一腳的TeAnau，是遊客前往峽灣旅遊前的一站，雖然也是觀光的重要據點，可是這裡卻不像Queenstown有那麼種的商業氣息，小小的城鎮十分清幽。
一到TeAnau，我們為了趕在遊客中心關門前進入參觀，還來不及到YHA放行李，就趕緊先造訪當地的i center。
由於我們的行程安排在第二天就離開了大城市，而沿途經過的大多是觀光景點，還沒有空檔可以到紐西蘭的書店晃晃，採買鳥書。恰好這裡的i center有賣一些出版品，也剛好有我們要的鳥書，就順便做個採買啦！
我們買的是這本：The Field Guide to the Birds of New Zealand
雖然個人覺得畫得並沒有非常好，不過這應該是紐西蘭最完整的一本鳥書了！除了鳥書以外， 這裡還有許多給小朋友閱讀的童書，以手繪卡通的方式，把紐西蘭的各種物種透過故事介紹給小朋友。足見扭西籃隊環境教育的重視與向下扎根的落實。
逛完了i center
蒂阿瑙湖是紐西蘭第二大湖(南島最大的湖泊)，狹長型的湖泊長鞭大約有53公里，跟許多其他南島的湖泊一樣，是由冰河挖鑿而成的。湖泊本身則有多條支流往西流入大海。蒂阿瑙湖的命名，源自湖泊西岸分布了許多的TeAna-au（因渦流形成的洞穴）而來。TeAnau湖泊西岸的岩層是一層層古老的石灰岩，岩層的上方則為原始的森林。在雨量豐沛的南島西南隅，雨水流經森林底下的腐植層後略呈酸性，日積月累之下變將下方的石灰岩層漸漸溶解，形成錯綜複雜的石灰岩洞穴，以及鐘乳石柱、石筍等景觀。
神奇的是，在這些不見天日的黑暗的洞穴中，曾有一個神秘的傳說。
毛利人的傳說中，曾提到蒂阿瑙湖西岸的岩洞中，藏有一個星光般燦爛的洞穴，隨著時間的流逝，傳說總是為這些洞穴帶來了許多神秘的色彩，也吸引了許多探險者前來尋找傳說中的洞穴，但卻始終一無所獲。直到1945年，一位船長兼探險家，受到這個傳說的吸引而開始查訪這個美麗傳說的真實性。1948年，他發現湖畔一條溪流，從狹窄的石縫流出，於是沿著溪流穿過石縫，進入漆黑的岩洞中，驚喜地發現了頭頂上的岩壁有著無數的微小光點，才證實這個傳說。現在，住宿於蒂阿瑙的旅客，夜間活動的最佳選擇就是前往這傳說的洞穴探險。
洞穴中的世界
洞穴探險的遊程目前由RealJourney公司經營，除了在TeAnau當地報名參加外，該公司還提供至Queenstown的專車接駁服務。在服務站裡，會標示當天及隔天的船班，船班則因遊客多寡進行調整。
這一天，我們參搭了最晚一班的船穿越蒂阿瑙湖來到西岸，解說員領我們一行約10幾人走進岩穴中，洞穴中搭建有金屬棧道，洞穴的前半段有燈光照明。解說員邊走邊解說石灰岩穴內的特色與形成的原因。岩穴最寬的地方大約只有10米，洞內的水流很強，難以想像當時的探險家是如何攀岩深入洞穴的。棧道隨著洞穴蜿蜒曲折，洞穴中的水汽使得環境極為潮濕，步道也很濕滑。棧道的盡頭築了一個小堤壩，讓後半段的洞穴形成一個流速緩慢的水池，一艘小船停泊在壩邊，大約可坐10來人，解說員領著我們一個一個慢慢登上小船後，關掉了這一區原本以較昏暗的照明，然後站在船中央，攀著岩壁間的繩索來移動小船，緩緩滑入黑暗的洞穴深處。大家屏氣凝神地，等待眼睛逐漸適應黑暗的環境，岩壁上無數的、持續不閃爍的藍綠色的光點頓時映入眼簾，彷彿置身於滿天星斗之下...
神秘的光點
這些洞穴中的神秘光點，其實來自於一種會發光的昆蟲。不過牠跟一般台灣常見的螢火蟲並不相同。台灣常見的螢火蟲屬於鞘翅目、螢科，為一般我們所熟知的「甲蟲」（beetles）類。而紐、澳分布的螢火蟲則為雙翅目的昆蟲，與蚊子、蒼蠅（fly）比較接近。而岩壁上發出藍綠色光點的，則是這種昆蟲的幼蟲(larva)階段。
洞穴裡的的螢火蟲，學名是Arachnocampa luminosa，是紐西蘭特有種，北島、南島都有分布，毛利人稱為titiwai，意指水面上的倒影(projected over water)。他利用分泌出透明如串珠般的黏絲懸垂在空中來捕捉獵物，有些串珠還能長達30公分呢！當獵物被細長的黏絲沾住後，便會被其中的麻醉物質麻痺，當螢火蟲捕捉到獵物之後，就會開始慢慢「收線」，大快朵頤。而這些螢火蟲所發出的藍綠色光芒，就是利用黑暗洞穴中，其他昆蟲的區光特性，來「魅惑」獵物上門的！越飢餓的幼蟲發出的光，會比剛吃飽的個體來的更亮喔～沒想到黑暗中神秘的光點，居然一點都不像想像中浪漫，而是隱含了如此「肅殺」的氣氛啊！
結束了驚奇的體驗，往回走出步道的路上，我們發現岩壁上垂掛的透明細絲，原來其實洞穴內可能或多或少都有分布著螢火蟲，只是因為外半部洞穴為了讓遊客近路而打了半天的燈光，只有在夜間洞穴關閉時才熄燈，因此相對的，螢火蟲的分布就比全天保持黑暗的洞穴深處來得少囉！
螢火蟲的困擾
燈光跟人類干擾，像是噪音，是螢火蟲的最大威脅。當牠感覺到光線跟噪音時，就會撤回巢中，然後停止發光。觀賞螢火蟲時，也要尊重他們的隱私，禁止拍照跟大聲喧嘩喔~官方影片
延伸閱讀:glowworms
http://en.wikipedia.org/wiki/Arachnocampa
離開洞穴後，導覽人員引領大家到遊客中心參觀，中心提供免費的熱茶或咖啡讓大家驅驅寒，解說人員也開始撥放影片，針對TeAnau地區的特殊洞穴及動植物進行介紹。除了特殊的螢火蟲石灰岩洞穴外，TeAnau西岸的森林中，還住著一種原本以為已經滅絕的鳥類-Takahe，這種鳥比紐西蘭常見的紫水雞還要大，而且並不會飛（也是濱危的主因），一度被以為已經在紐西蘭絕跡了，直到近年來才在TeAnau西岸的森林中被再度發現。後來，Takahe也就成為了TeAnau地區的吉祥物，在TeAnau鎮裡，還有一隻大型的Takahe模型立在街上呢！
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