山林藪記: 201603日本日光、東京行~~Part 2

由於天氣預報顯示，我們待在日光的3天中，第一天是晴天，第二天會有些陰雨，第三天也是好天氣。於是我們決定把好天氣留給戶外行程，陰雨天再去參觀古蹟。
於是這一天，我們往中禪寺湖、戰場之原的方向出發。
從最下游的中禪寺湖，到中游的戰場之原、小田代之原，再到上游的湯之湖，都是屬於湯川的流域。而在男體山等火山不同時期的爆發後，形成了上、中、下游3個堰塞湖。最上游的是現在的湯之湖、下游的是中禪寺湖，而中游的堰塞湖經過長時間的泥沙與植物有機質的淤積，形成了現在的戰場之原與小田代之原的濕原環境。

從東觀莊沿著公路往上開，沿途山路上有不少積雪，開到半路的明智平停下車來看看對面的男體山，順便讓兩個小傢伙玩玩雪~~

男體山

明智平是搭乘纜車前往上方觀景台遠眺中禪寺湖與它的「出水口」-華嚴瀑布的地點，纜車行程不常，票價相對也不高，有多餘的時間其實可以搭搭看~。我們則是稍作停留後就繼續往上開了...

上到中禪寺湖後我們沒有多做停留，繼續一路往上開到三本松，此處路邊有個戰場之原的展望台，路邊的積雪也讓兩個小孩玩到不想上車。

三本松休息區

戰場之原展望台

戰場之原

好不容易把小孩騙上車，我們繼續往上找尋戰場之原步道的入口，沒想到一不小心開過頭，就到了最上游的湯之湖，正要回頭時，看到湖裡有不少的水鳥，索性停下來看看水鳥也看看風景。

湯之湖-部分湖面還結著冰

湯之湖

湖裡的水鳥不是太怕人，以鳳頭潛鴨、白冠雞、赤頸鴨還有幾隻紅頭潛鴨為主，加上幾隻鸕鶿來回飛著。

湯之湖中的水鳥

紅頭潛鴨公鳥（左）與赤頸鴨公鳥（右）

紅頭潛鴨母鳥

赤頸鴨、白冠雞

疑似葡萄胸鴨與赤頸鴨的雜交個體（右）

鳳頭潛鴨

看了一會水鳥，忽然聽見馬路另一邊的林子有些動靜，整群的山雀在枯寂的林間覓食，在落光葉子的樹上翻找樹皮下的食物。仔細看了一下，鳥群的組成有茶腹鳾、褐頭山雀、長尾山雀以及小星頭啄木鳥等。雖說都是當地常見的鳥種，但雪地裡與鳥群偶遇，總是令人開心的一件事。

茶腹鳾

小星頭啄木

褐頭山雀

長尾山雀

長尾山雀與褐頭山雀

偶遇的鳥群逐漸飛離，回頭看到兩個孩子跟媽媽一起堆了個雪人，玩得不亦樂乎。玩雪對小孩來說真是樂趣無窮啊！

離開湯之湖，到附近的光德牧場喝杯牧場牛乳，再回頭尋找戰場之原的步道入口，我們從光德入口進入，兩個小朋友剛走到木棧道又被積雪迷住了，最後戰場之原的步道，變成我一個人的探險，小孩則跟著媽媽、阿嬤轉往室內行程，回到三本松休息區吃飯，再到湯之湖的遊客中心逛逛。

戰場之原的步道約略有3種走法，第一條是戰場之原自然研究路，第二條是往小田代之原，這兩條都可以在光德入口或是直接從上游的湯之湖走下來，然後從下游的赤沼車站出來。第三條是更長的健行路線，可以一路走到西湖，再走回最下游的中禪寺湖出來。雖然希望每條步道都能走到，但受限於時間（總不能把家人丟下太久），我最後選擇了小田代之原的路線。

濕原上還有部分積雪，進到森林裡頭積雪就多了！越是深入森林，積雪就越厚，甚至連木棧道都被覆蓋住了...

3月中，據說前一個禮拜還在下雪，落葉樹種枝條上仍未見新綠，倒是常綠的杉木為這片森林保留了一些些的綠意。

湯川穿過戰場之原的西側，自然研究路步道主要就是沿著湯川旁設置，而其中幾處小支流因為溶出了含鐵的礦物，因此出現了赤紅色的溪水。在雪白的大地中看來特別醒目。

湯川中段一處水域較廣的地方稱為泉門池，因為環境相對開闊，常有雁鴨等水鳥在此處棲息，可能因為此處相對遊客較少，鳥比較怕人，我因步道積雪滑了一下動作稍大，整群鳥就被我嚇飛了，驚擾了這一池寧靜，實在罪過！

過泉門池不久，就來到自然研究路與小田代原步道的岔路口，小田代原的遊客不多，相較於戰場之原，環境也更為原始。而為了保護小田代原內的植物，整個小田代原的周圍設有電氣柵欄，將水鹿等草食動物隔絕在外。然而步道入口處的閘門看起來有點年久失修，也不曉得電氣柵欄還有沒有作用就是了...。

小田代原位於湯川的西側，面積大概只有湯川東側的戰場之原的1/3，雖然是「系出同門」同為堰塞湖漸漸淤塞而成的，但整體氣質與戰場之原有很大的差異。若說戰場之原粗曠豪邁，那小田代之原就儒雅秀緻許多。

小田代原東、西側各有一條步道，往西側走大概又要多出20分鐘的路程，然而看看天上陽光的位置與光線的方向，我還是選了西側的路線。半途看到這個不起眼的「特別母樹林」的牌子，一般人或許不以為意，但畢竟森林系出身的我對這比較敏感些，停下來好好地看看這片樹林。雖然當下葉子落盡也看不出是什麼樹種（就算有葉子應該也認不得XD），但是這片母樹林還真的滿漂亮的。回來一查，原來是日本落葉松的母樹林，看了網路上的照片，秋季黃葉時實在迷人，然而眼前的枯寂，其實也別有一番滋味啦！

復往前行不遠處是往西湖的岔路，過了岔路口往前400公尺左右，就是小田代原的展望點。從這裡可以遠遠欣賞小田代原著名的，有「白樺貴婦人」之稱的白樺樹，據說許多攝影者會在不同的季節特別拍攝這位「貴婦人」優雅美麗的容貌。

過了小田代原的展望點，會有一段路回到馬路上，這裡在4-11月間有低公害公車可以搭乘回到赤沼，12月到3月間則是停駛的。路旁山坡上的森林不時迴盪著啄木鳥敲擊木頭的聲音。拿起望遠鏡卻遍尋不著牠的蹤跡，只有找到他在樹上留下來的「傑作」。

走了一小段馬路後接回小田代原步道，從這裡開始到赤沼車站間的步道有些起伏，走的人也最少，積雪最深，再加上我身上揹了一長一短兩顆鏡頭+兩台機身，行走起來特別辛苦。說到這也有趣，整趟步道走下來，除了泉門池的雁鴨與車站附近的啄木鳥聲外，就只有在我快到赤沼車站處才有野鳥現身，差點就讓我的長鏡頭變成專門練體力的裝備了XD。雖說如此，此時光線也沒有太好，勉強拍了幾張小星頭啄木後，索性收起相機，靜靜地用眼耳感受與鳥群的相遇吧！