3月中下旬，紐西蘭已經逐漸步入秋季，加上我們一路向南，在南半球的緯度逐漸升高，因此更能感覺到天氣的轉涼。早上要很掙扎才能離開Haast民宿的溫暖被窩。原本規劃在Haast停留，是因為附近有鳳冠企鵝的繁殖地，雖然知道當時的季節並非企鵝的繁殖期，天真的我們仍抱著僥倖的心理來碰碰運氣。然而經過民宿主人的解說，鳳冠企鵝在繁殖完畢後，便會離開繁殖地游向大海，因此非繁殖期是完全沒有機會見到牠們的。民宿主人因而建議我們改到附近的河口溼地步道走走。
這條步道叫做Hapuka Estuary Walk，由於離南島的主要道路有一段距離，因此感覺有點偏僻。步道設在海岸林與河口沼澤地相接的環境。這裡的植物生長可以看出明顯的層次，受到土壤排水程度不同所影響，從岸邊到水邊各為不同的植物所佔據，形成了這樣特殊的景觀。
步道由開闊的沼澤地進入鬱閉的森林， 林下的環境與方才的沼澤有著全然不同的景觀。
陽光穿透樹冠的遮蔽，林下的光斑不但提供了下層植物所賴以維生的能量，光影的變化也把林下的世界點綴得更為繽紛炫目。一種可愛的蕨類植物吸引了我們的目光。二岔分之的葉脈（假脈）透露了它的古老歷史與「資歷」的久遠。更可愛的是為在葉脈末端葉緣處的孢子囊堆，成熟的孢子葉就像葉緣被燒焦了般，樣子還有點滑稽。
這種可愛的蕨類當地稱之為Kidney Fern(腎蕨)，不過它屬於膜蕨科（Filmy Ferns, Hymenophyllaceae）植物，跟台灣的腎蕨是不同的。後來，我們在書店找到一本Nature guide to the New Zealand forest，裡頭介紹膜蕨科的蕨類在紐西蘭共有27種，是森林中最具代表性的蕨類植物。半透明膜質的葉與生長於葉緣的孢子囊堆是它們的主要特徵。
離開海岸林步道，在記錄向南的路程前，我們先到Haast Visitor Information Center逛逛。這個I Center蓋在一處沼澤地旁，透過玻璃窗就可以看見沼澤地與遠方的山景。
展示館裡除了介紹如鳳冠企鵝的繁殖地等當地的自然資源特色外，還有很大的一部份是介紹當地生態所面臨的危機，如Possum等外來種的的危害、濱危的Kiwi鳥左遭受的威脅等問題。
紐西蘭南島的西南邊，包含Westland Tai Poutini，Aoraki/Mount Cook, Mount Aspiring 及 Fiordland National Parks 等區域，毛利人稱之為Te Wāhipounamu（the greenstone waters），被聯合國教科文組織列為世界遺產之一。我們前幾天所造訪的冰河區、以及未來幾天要去的高山、峽灣等區域，整個蜜月的行程，大概有1/3以上都在Te Wāhipounamu的區域內。
離開Haast的I Center車行南下即進入了Mt Aspiring NP的範圍內，很可惜由於行程規劃的限制（就是假還不夠長啦！）我們沒有時間在此多做停留。不然Mt Aspiring NP區內也是有許多值得一走的步道與登山行程。而我們只能沿著公路邊的一些景點走走囉！
這個區域的公路大多沿著河谷開設，沿途少不了一些溪谷的景觀。溪谷、森林、瀑布是這個地區的幾個主要特色。由於這一天還有幾百公里的路程要趕，我們僅在Thunder Creek Falls、Fantail Falls及一處跨越溪谷的鐵橋做停留。
Fantail Falls周圍的森林多為南方山毛櫸，秋季時瀑布周圍的樹林轉為黃葉，襯上碧綠的溪水景致極美（網路上的參考照片），可惜我們造訪的季節還不夠晚，森林仍是一片深綠，不過置身於其中仍是讓人心曠神怡。
離開瀑布區的時間已經接近下午三點，而我們仍有200公里左右的路程才能到當晚的住宿地點--Queenstown，因此剩下的風景就只能在車上欣賞囉！
Queenstown是紐西蘭政府重點發展的觀光城鎮，沿著Lake Wakatipu興建有各式的旅館、飯店，而周圍更經營有許多的極限運動或戶外活動等遊程。水上噴射快艇、跳傘、高空彈跳、熱氣球等等，各式各樣的活動都可以透過飯店的櫃臺預約，非常的方便。據說Queenstown是許多日本人的最愛，日本甚至有直飛Queenstown的班機，提供日本遊客來此度假。
我們到達Queenstown已經差不多是晚餐時間了，開了一天的車也懶得再進廚房裡與食材們奮戰，再加上吃不慣當地食物的我們，決定趁這一天打打牙祭，於是我們在 Lonely Planet上找了一下日本料理店，雖然價格「稍高」，不過總算寶餐了一頓沒有薯條、漢堡與三明治的大餐啦！
飯後，我們在鎮上到處走走。Queenstown果然是觀光大鎮，街上到處是紀念品專賣店，甚至還有LV的專櫃（誰跑來這買LV啊？）。一個櫥窗內的大型Kiwi布偶吸引了我們的目光，而我們隔天也正打算到當地的一個私人保育園區走走。由於一般的行程大概是沒有機會看到野生的Kiwi，因此只好到私人的保育園區去看看圈養的個體囉。
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